口腔作为人体机体的重要组成部分，不仅承载着咀嚼的功能，它和身体的许多其他器官都有着密切的联系。因此，口腔疾病的发生发展有时可直接或间接引起全身其他器官的病变。

第四次全国口腔健康流行病学调查报告数据显示，龋病和牙周病的患病率不容乐观。随着口腔知识的普及，大众对龋病的重视程度越来越高，但对牙周病的认识仍然匮乏，作为一种不可逆转的慢性进行性炎症，早中期的牙周炎，由于不会引起明显的不适症状，极易被忽略，一旦发展到晚期，牙齿出现松动，咀嚼无力时再就诊就为时已晚，错过了最佳治疗时机。

牙周炎是菌斑微生物所引起的牙周支持组织的慢性感染性疾病，是一种负担较重的疾病。大多数老年人牙齿松动脱落是因为牙周病、龋齿等所致，而这些疾病都是可以预防的。另外，牙周炎还与全身多种疾病关系密切。例如牙周炎就是动脉粥样硬化性心脏病的独立危险因素，随着牙周炎症程度加重，患冠心病的风险也逐渐加大，两者有非常显著的正相关性。另外，牙周病与糖尿病之间也存在双向关系，即牙周炎症会导致糖尿病人的血糖难以控制；糖尿病患者容易发生严重的牙周组织破坏。因此，当糖尿病伴发牙周炎时，一定要在治疗糖尿病的同时积极治疗牙周炎，经过系统性的牙周治疗，牙周炎症减轻的同时，血糖控制也较易实现。

及时预防并治疗牙周炎，刻不容缓。预防牙周疾病最有效的措施是刷牙，但对于已经钙化的牙结石，光是日常刷牙并不足以清除它们。这些牙结石如果长期附着在牙齿上，不仅会引起机械刺激，同时由于大量的菌斑感染牙龈，还会引发出血、肿痛、口臭甚至牙齿敏感的症状。要去除这些牙结石，就只能借助专业口腔医生进行洁牙治疗了。正规洗牙不会伤害牙龈，不会让牙越洗越松，更不会让牙缝变大。如果洗完牙感觉牙缝变大了，那是因为本来被牙结石堵住的牙缝被清理干净了，如果留着那些牙结石不管，只能让牙周病越来越重，造成牙龈红肿、牙龈退缩、牙齿松动等。洁牙只能对早期处于牙龈炎阶段的症状起到控制作用，对于已发展成牙周病的，除了洁牙，还需在专业医生的指导下进行刮治治疗，甚至手术治疗。牙周炎除了专业的治疗外，平时的口腔卫生也极其重要。牙刷建议用小头软毛牙刷，采用巴氏刷牙法，刷牙力度应较轻微，20g左右的按压力度即可。牙缝的清洁应选择合适的牙缝刷或牙线，建议每餐饭后均使用牙线有效清洁牙齿的邻面，以防食物堵塞。每天晚上睡前刷牙后建议使用冲牙器。（作者系南方医科大学附属口腔医院粘膜牙周科副主任、主任医师）