关天培（1781—1841年），字仲因，号兹圃，清末爱国将领，江苏山阳县（今江苏淮安）人。行伍出身，历任淮安城右营守备、扬州中营守备、两江督标左营守备、中军都司、苏淞镇总兵、江南提督等。道光十四年（1834年），任广东水师提督。这时，正值鸦片走私猖獗，广州作为全国唯一对外贸易的关口，不少地方官员参与鸦片走私，从中牟利，水师亦不例外。关天培任广东水师提督期间，大力整肃、严查鸦片走私贸易，水师军纪严明。道光十九年（1839年），关天培在广州积极协助林则徐查禁鸦片，训练水师，加固广州门户虎门海防，屡挫英军挑衅。道光二十年（1840年）,鸦片战争爆发，翌年2月，英军进攻虎门，关天培率部死守横档、永安、靖远诸炮台，终因武器不敌英军，于靖远炮台与400余名官兵一同壮烈牺牲。

秉公去私  严禁鸦片

道光十四年（1834年），关天培以广东水师提督一职到任广州。在长期的军旅生涯中，关天培养成了节约简朴的作风。就任前，他先发告示，提督官署只打扫，不准粉饰，不准添加用具，在外巡洋的将官不得擅离职守前来迎接。上任第二天，他不顾舟车劳顿，径直前往虎门各炮台视察，检阅各营士卒，了解虎门的海防及炮台情形。

在详细考察珠江口沿岸地形后，关天培认为，“虎门为粤海的咽喉”，是“防夷船（西方战舰）第一要隘”。为加强海防，关天培亲自设计了一套改造虎门炮台和火炮的方案，并加紧训练水师部队，亲自驻扎在虎门督军操练。关天培将建设虎门要塞及训练水师的经验和有关资料，编成《筹海初集》四卷，内附大量详细地图和训练图表等。

在增设炮台、加强海防的同时，整顿广东水师也在进行之中。道光十五年（1835年），关天培制定《筹议每年操演拟请奏定章程稿》《筹议春秋二季操练炮准师船稿》《春秋训练筹备一十五款稿》等整训水师方案。为重用能人，裁汰冗员，达到“总令一兵得一兵之用，饷不虚糜；一弁有一弁之能，官不尸位”的效果，关天培不留情面地革除有背景、但五箭一发不中的惰将，起用有才能、军事佳的将官。更为难能可贵的是，与同时期其他军官相比，关天培清廉耿介，关心士卒，与将士们同甘共苦。他一方面严明军纪，令行禁止，在军中拥有极高威严，同时又能“体恤兵艰”，上书申请增加士卒粮饷。同时，利用虎门的关帝庙厢房和中军衙门剩余房间，充作虎门义学的学舍，并延请教师，使远处虎门的士卒子弟也能够读书与认字。

任水师提督一职不久，关天培便发现，水师内部腐败现象严重，不少官兵染指当时猖獗于广州的鸦片走私贸易，从中与外国鸦片烟贩和广州行商们分得利润。其中，负责缉私的水师副将韩肇庆最为典型。他借着海上缉私的机会，与走私鸦片的英商密约，每一万箱鸦片即抽送两百箱给水师报功。作为交换条件，水师用缉私船代运鸦片进口。以此手段与鸦片商沆瀣一气，分成谋利。关天培查实后，严厉整饬军纪，将韩肇庆革职查办，并处理了一些收受英商贿赂但数额不大的水师官兵。鸦片战争爆发后，关天培让他们走上前线，给予戴罪立功的机会。

19世纪30年代是我国禁烟史上较激烈的一段时期。一方面，清朝为阻止白银外流，采取各种措施查禁鸦片，禁止国人吸食鸦片；另一方面，洋商走私鸦片活动猖獗。作为当时中国唯一可对外通商的港口，广州成为鸦片得以行销内地最重要的入口。为彻底杜绝烟患，道光十九年（1839年），道光皇帝派林则徐为钦差大臣南下广州禁烟，掀起禁烟运动。

关天培严格执行朝廷禁烟的命令，派整训后的水师在广州内外协助查获鸦片烟，又主动出击在珠江口截获装载纹银的船只，打击鸦片烟商。林则徐到达广州后，他全力协助林则徐，亲自率水师在珠江口外的伶仃洋围追堵截监视鸦片船，并计算清楚外国进口中国的鸦片数量，指挥水师防范外国鸦片商从海口进入，封锁控制走私鸦片的不法外商在华住宅，逼迫其缴纳鸦片。销烟活动中，关天培亲自带队负责虎门销烟的警卫及销烟工作。

虎门销烟之后，不少鸦片商人退至澳门，不时驾船在广东沿海挑衅。关天培一方面继续严查各国进口的货船，一方面率领水师船只加强操练，全力备战。

在英舰大举来华之前，关天培指挥水师先后取得九龙战役、穿鼻洋战役、官涌山保卫战等三次前哨战的胜利。道光帝对此以朱笔批语赞誉道：“此次攻击夷船，提督关天培奋勇直前，身先士卒，可嘉之至。”英军指挥官义律则说：“作为一个勇敢的人，公正的说法是，提督的举止配得起他的地位。”

英勇抗英  以身殉国

关天培协同林则徐在广州进行的正义的禁烟行为，竟成为英国对华发动战争的借口。为了打开垂涎已久的中国市场，英国终于在1840年通过对华战争议案，并于当年6月悍然对华出兵，史称“第一次鸦片战争”。7月，英军炮轰浙江舟山，开始对华的武力进攻。清政府最初确定“安抚”的对英策略，主张以“赐和”的方式解决中英的这一次冲突。林则徐被革职，原直隶总督琦善以钦差大臣身份，作为清政府的和谈代表奉旨南下与英方谈判，以解决边衅。

在琦善抵粤，并与英方开始进行谈判的同时，关天培表面休战，暗中却进行战事准备，补充给养，同时派兵巩固炮台，并适当进行增兵。同年12月初，和谈陷入僵局，英军为迫使清政府就范，连续攻陷虎门要塞的沙角、大角炮台，作为威慑。这次战役中，关天培的副将陈连升及不少士兵牺牲。

在英军坚船利炮的强大攻势下，沙角、大角之战令清军损失惨重，士气低落。虎门要塞本来防守力量薄弱，此时更遭部分士兵索要赏钱，才同意继续作战。在极其艰难的情况下，两袖清风、生平节俭的关天培将自己所有留存俸禄、加上典押行装衣物所得钱银悉数拿出，给士兵颁发赏钱，以作激励前线杀敌之用。

道光二十一年（1841年）二月，英军对虎门要塞发动总攻，以战舰10艘、汽船3艘，配以野战登陆部队，猛攻关天培所在的虎门靖远炮台。战斗异常激烈，年逾六旬的关天培亲自指挥，负伤十余处尚亲自开炮还击敌军。战斗过程中，英军司令向关天培发出最后通牒，劝说其放弃虎门各炮台，关天培不予理睬。至傍晚时分，英军攻上炮台，关天培持刀奋战，率领余部交战，被砍伤左臂，仍亲手燃炮射击。即使最终被枪弹击中，致创痕遍体，他口中仍然大呼“杀敌”！

为了不使提督大印落入敌手，关天培急令随从孙长庆突围，将大印带走。孙长庆长跪不起，央求关天培与他同时撤退，被关天培断然拒绝，继续指挥作战。史载，“英人自台后上，天培格杀数人，枪箭雨至，负创奋斗，力竭，殁于阵。”关天培以身殉国时，双目紧闭，屹立不倒，冲上炮台的英军见“关天培挺立如生，反骇而仆”，个个吓得目瞪口呆。虎门之战，自提督关天培以下守卫炮台的400多名将士，全部壮烈殉国。当他的遗骸由随从孙长庆领走时，英舰“伯兰汉”号也鸣放礼炮，表示尊敬。

关天培牺牲后，虎门全线失守。后来，由于前线的军事失败，清政府最终同意英方要求，签订中英《南京条约》。

战事稍定后，道光帝下旨，准兵部议奉“关天培除照例赏给银两、准予世职外，着该督抚查明伊子孙几人，均于服阕后送部带领引见，候朕施恩。该员统领士卒，为国捐躯，着即在遇害地方建立专祠，以慰忠魂而彰节义”，并赐关天培谥号“忠节”。