韩愈是中唐著名思想家、政治家、文学家、教育家、诗人，位居唐宋八大家之首，被誉为散文泰斗，百代文宗。但鲜为人知的是，韩愈还是唐德宗时期的监察御史。韩愈在监察御史任上，以及被贬阳山令任上留下的好口碑都来自他强烈的担当精神和民本情怀。

甘于担当。贞元十九年（803年）秋，韩愈四门馆博士任职已满，入冬，擢任监察御史。擢任，就是破格提拔。监察御史，说白了就是监督别的官吏的官，虽然只是个正八品的小官，但可以直接跟皇上对话反映情况。这对于整天想着“治国安邦、拯民济世”的韩愈来说，可是个难得的机遇。因此，韩愈不无自豪地写诗说：“愿辱太守荐，得充谏净官。排云叫阊阖，披腹呈琅玕”（韩愈《龌龊》），喜悦之情溢于言表，甘于担当精神蕴含其中。

敢于担当。韩愈一上任，就声言要“刳肝以为纸，沥血以书辞。上言陈尧舜，下言引龙夔”（韩愈《归彭城》），表示要敢于担当，挖空肝脏作纸张，滴出鲜血来写奏疏，为民请命，解民倒悬。刚巧，这一年遇关中大旱，自正月不雨至秋七月，加上秋又早霜，因此田亩歉收，饥荒遍野。司农卿兼京兆尹李实却虚报旱情，谎称“今年虽旱，而谷甚好”（《顺宗实录·李实》），致使朝廷征敛不已，百姓陷入更深灾难。时为监察御史的韩愈敢于担当，仗义执言，“在群臣之所未言，陛下之所未知”的情况下，为民请命，呈上了刚任监察御史的第一份“巡查报告”——《御史台上论天旱人饥状》，如实反映民不聊生的灾情，请求停征百姓税钱，容至来年，并表白了自己“受恩思效，有见辄言”的忠心。结果得罪权贵被贬为阳山令。

善于担当。韩愈不但甘于担当、敢于担当，而且善于担当。要把“巡查报告”写到“意动神悚”的境界，韩愈认为关键在于“切身”，要抓要害、报实情。因此，韩愈当年上疏的《御史台上论天旱人饥状》，区区三百四十多字，写得平实允正，有理有据。状首列举了夏秋以来京畿（京城及附近地区）一带受灾的具体情况，说明朝廷爱民如子，本应按例蠲免租赋。接着，韩愈向皇帝建议，免除百姓当年的租税。他先捧皇帝，说陛下从来爱惜顾念百姓，好像对待初生的婴儿，然后建议皇帝宽免当年赋税，以待来年。最后一段表明自己的心迹，受了皇上的恩典，希望有所报效。整篇奏状，言辞凿凿，如实揭露了百姓无以为生的惨状，也向皇帝提出了切实可行的建议。文字虽浅显明白，却自有一种沉着质朴、直率诚恳的气度。

韩愈令阳，根据阳山实际采取治愚治贫的治政方略，更显示其善于担当。一是办学兴校、宣扬德礼教民，促进阳山百姓思维方式、生活方式的转变。二是教民耕织，重视农桑富民，引进中原先进农耕工具和农耕技术，促进生产方式由狩猎网鱼到农耕文明转变。三是建章立制，整顿社会秩序，克制豪强、打击恶势力，为人民创造一个安居乐业的生活环境。四是促进阳山的对外开放。韩愈在阳山不但积极促进阳山与外界的联系，同时，他还亲自写诗作文，推介阳山。韩愈谪居阳山写的诗歌有《同冠峡》《县斋读书》《县斋有怀》《答张十一》等二十二首，文有《送区册序》《燕喜亭记》等六篇，这些诗文给后人研究历史、认识阳山、宣传阳山提供了宝贵的文学资料。

韩愈在阳山任职共一年零两个月，大大促进了阳山的开化、开发与开放。经过一段时间的系统治理，阳山的社会秩序逐步安定，生产发展了，生活改善了，百姓的文化素质有所提高。一度被中原人视为“蛮荒”的阳山，出现了“诗成有共赋，酒熟无孤斟”（韩愈《县斋读书》）景象。全国韩愈研究会原会长张清华在《贤令芳踪序》中说：“韩愈贬阳山，是阳山由荒芜穷困、缺礼无文的无序蛮乡，走上知礼好文、行之有序文明社会的肇始。”

“哲人日已远，典刑在夙昔。”韩愈坚守治国安邦、拯民济世初心的思想、品格；仁政爱民、关注民生的道德、理念；甘于担当、敢于担当、善于担当的胸怀、胆识；坚正敢为、忠耿不贰的骨气、正气，值得今人永远敬仰和学习，只要我们加以创造性转化、创新性发展，注入新时代的政治思想理念和先进文化基因，就可成为对广大党员干部进行思想政治教育的宝贵思想资源和文化资源。这正是我们今天传承和弘扬中华优秀传统文化的主要目的所在。